Da kommt einer mit Ehe und Beruf nicht mehr zurecht und steigt aus. Dass der Literaturwissenschaftler und Romantik-Experte Konrad nicht nach Amerika oder zumindest in eine fremde Großstadt, sondern zur kleinbürgerlichen Verwandtschaft nach Süddeutschland flieht, zeigt schon, welch ungewöhnlichen Wege Helmut Kraussers Romanheld noch gehen wird. “Thanatos” (1996) ist so etwas wie das Gegenstück zum philosophisch-esoterischen Selbstfindungsroman “Nachtzug nach Lissabon” (2004) von Pascal Mercier. Während dort ein Lehrer in Lissabon letztlich zu sich selbst findet, verliert sich Konrad in “Thanatos” völlig, spaltet sich in mehrere Identitäten auf und erliegt schließlich, ganz wie der Romantitel es vorhersagt, dem Todestrieb. [...]

Dieses Buch ist absolut nichts für Zartbesaitete! Korrupte Bullen, fiese Unterweltler,karrieregeile Journalisten, brutale Zuhälter, illegale Nutten. Von der ersten bis zur letzten Seite tummeln sich jede Menge kaputte Typen. Diese Welt ist verdorben und selbst in den Träumen der Helden, die in Wahrheit alles andere als Helden sind, gibt es keinen Trost. Und doch, besser: gerade deswegen, ist Edo Popovićs dreiteiliger Roman “Die Spieler” ein packender Thriller, der einen noch lange verfolgt.

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